Las esperanzas de Inglaterra de alcanzar las semifinales de la Copa Mundial de Rugby League están en el aire, y su clasificación depende de otros resultados. Brian McDermott necesita vencer a Papúa Nueva Guinea el viernes, mientras que Tonga se enfrenta a Samoa el domingo.
Brian Carney afirma que Inglaterra “tiene que hacerlo todo” para llegar a las semifinales y evitar una histórica eliminación en la fase de grupos.
La derrota de Inglaterra por 30-12 ante Tonga en su partido inaugural generó dudas sobre sus posibilidades de alcanzar la fase final. Incluso después de imponerse por 82-0 a Francia el sábado, el equipo de McDermott necesita que se den una serie de resultados a su favor para clasificarse.
Inglaterra debe derrotar a Papúa Nueva Guinea (PNG) en Wollongong el viernes por un margen amplio. Después tendrá que esperar dos días para conocer su destino, ya que Tonga jugará contra Samoa en Sídney el domingo.
Una victoria de Samoa eliminaría a Inglaterra, mientras que un triunfo de Tonga podría permitirle avanzar por diferencia de puntos.
“Cuando sonó el silbato del partido de Tonga, todos pensaron: ‘Bueno, este formato es espantoso. Inglaterra está prácticamente eliminada. Es una sola oportunidad en el torneo'”, dijo Carney, comentarista de Sky Sports Rugby League.
“Salieron contra Francia y construyeron un marcador abultado para darse esperanzas. Ahora tendrán que hacer lo mismo ante una selección de PNG que, en mi opinión, ha sido decepcionante en el torneo hasta ahora. Necesitarán que Tonga venza a Samoa, así que tendrán que lograr muchas cosas a su favor.”
Este año el torneo presenta un formato único, con seis equipos incluidos en los grupos B y C. Si varios equipos terminan empatados, la clasificación final del grupo se determinará por el resultado de los enfrentamientos directos.
Esto significa que Tonga terminaría por encima de Inglaterra en la clasificación tras su victoria en la primera ronda.
Calendario de la última jornada
Viernes 30 de octubre: Inglaterra vs Papúa Nueva Guinea – WIN Stadium, Wollongong (9:05 am)
Domingo 1 de noviembre: Líbano vs Francia – CommBank Stadium, Sídney (6:40 am)
Domingo 1 de noviembre: Tonga vs Samoa – CommBank Stadium, Sídney (9:05 am)
Inglaterra aventaja a Samoa en diferencia de puntos por 68 antes de la última jornada, por lo que necesita reducir esa desventaja con una gran victoria ante PNG para superar a Samoa.
“Lo que Inglaterra tiene que hacer, y lo han oído mil veces en distintos deportes, es controlar lo controlable”, dijo Carney. “Tendrán que salir, sumar puntos sin parar, y cuantos más puntos marquen, menos tendrá que ganar Tonga.”
Las Inglesas deben cambiar para alcanzar a Australia
La selección femenina de Inglaterra fue superada por Australia el sábado, con una derrota por 78-0 ante las defensoras del título mundial.
La derrota llega después de la caída por 90-4 de Stuart Barrow ante las Jillaroos en Las Vegas en marzo de 2025, lo que reaviva las dudas sobre la distancia entre Inglaterra y los mejores equipos del mundo.
Pese a abrir el torneo con una contundente victoria por 70-6 sobre Gales, Inglaterra debe vencer a Samoa en el partido decisivo de la fase de grupos el sábado para asegurar su plaza en la fase final.
Al reflexionar sobre la contundente derrota ante Australia, McDermott reconoció que se necesitan cambios significativos en todos los niveles del rugby league en el Reino Unido si Inglaterra quiere reducir la distancia con las Jillaroos.
“Me haría esta pregunta: ‘¿qué se esperaba?'”, dijo Carney.
“La selección femenina inglesa viene de una competición que lucha por tener partidos competitivos y por conseguir recursos, enfrentándose a una selección de las Jillaroos muy bien dotada de recursos, en un entorno muy competitivo y con una competencia muy fuerte, y todas las mejores jugadoras del mundo están en la competición australiana, la NRLW.
“Así que no estoy seguro de qué esperaba la gente de este partido. ¿Fue una mejora respecto a la derrota en Las Vegas? Marginalmente en el marcador.
“Algunos dirán que han visto señales de que Inglaterra ha dado un giro. No estoy tan seguro.
“A menos que se solucione la competición aquí, y el rugby league en esta parte del mundo, y que todos reciban financiación adecuada, no van a cerrar la brecha.”