TORONTO – Por segunda vez en un mes, el equipo femenino de rugby de Canadá puso fin a una racha significativa de Inglaterra.
Esta vez, frente a una afición local entusiasta en el BMO Field, el resultado fue mucho más dulce para el equipo anfitrión.
Shoshanah Semanutafa anotó un ensayo que dio la ventaja a Canadá en el minuto 77, y el equipo resistió para vencer 24-21 a la Inglaterra número uno del ranking en un partido de la WXV Global Series. El resultado acabó con la imbatibilidad de 41 partidos de las Red Roses.
“Hubo muchos altibajos durante todo el partido y realmente tuvimos que luchar y encontrar la manera de ganar”, dijo la capitana canadiense Sophie de Goede. “Ese es el ADN de nuestro equipo y de nuestro grupo”.
“Sobre todo, me siento orgullosa de la forma en que encontramos la manera de ganar ese partido. No fue fácil”.
Semanutafa recorrió la banda a toda velocidad y se lanzó en plancha para apoyar el balón en el ingoal, lo que llevó a los 18.621 espectadores a un estallido de euforia. Fue un nuevo récord de asistencia para un partido de rugby femenino en Norteamérica, sin contar otros eventos.
La marca anterior era de 11.453 espectadores, establecida el 1 de agosto de 2025, cuando Canadá derrotó a Estados Unidos 42-10 en un partido de preparación para la Copa del Mundo en Ottawa.
Savannah Bauder, Alysha Corrigan y Daleaka Menin anotaron los otros ensayos canadienses, que fallaron dos transformaciones. Maddie Feaunati, Zoe Harrison y Sarah Bern anotaron para Inglaterra.
“Les dije que, en cuanto lo haces una vez, quieres volver a hacerlo”, dijo el entrenador en jefe de Canadá, Kevin Rouet. “Eso es en lo que tenemos que concentrarnos”.
Una racha que cae por segunda vez
El tercer equipo del ranking mundial canadiense ya había frenado la racha de victorias consecutivas de Inglaterra, de 39 partidos, el 19 de septiembre, cuando ambos equipos igualaron 26-26 en Exeter. Ese empate formó parte de un balance de 1-1-1 de Canadá en tres partidos de la WXV Global Series disputados en Europa.
Inglaterra, que venció a Canadá 33-13 en la final de la Copa del Mundo del año pasado, no había perdido desde que cayó 34-31 ante Nueva Zelanda en la final del Mundial de 2022.
“A veces la moneda no cae del lado que quieres”, dijo la capitana inglesa Meg Jones. “Es la naturaleza de la bestia, y seguimos adelante”.
Cambios en el once inicial
Asia Hogan-Rochester y De Goede, doble campeona como jugadora del año de World Rugby en 2025, regresaron al equipo titular tras perderse la derrota de Canadá por 21-5 ante Francia el mes pasado.
Corrigan fue titular por primera vez desde la Copa del Mundo, mientras que Taylor Perry y la vicecapitana Alex Tessier intercambiaron posiciones. Perry pasó a centro interior, y Tessier jugó como medio de apertura por primera vez este año, antes de salir antes de tiempo por una lesión.
Desarrollo del partido
Claudia Moloney-MacDonald anotó un ensayo para Inglaterra en el minuto 6, pero los árbitros lo anularon por un avance.
Canadá controló el juego durante los siguientes 10 minutos, aunque le costó llegar al ingoal. Cuando el equipo local encontró espacio por la banda, Bauder anotó para poner el marcador 5-0. El intento de transformación de De Goede salió desviado.
Inglaterra reaccionó, pero varias pérdidas de balón cerca de la zona de ensayo le impidieron anotar.
El punto de quiebre llegó en el minuto 32, cuando la canadiense Laetitia Royer estaba fuera del campo tras recibir una tarjeta amarilla. Feaunati recogió el balón al costado de la melé y avanzó con fuerza para apoyar el ensayo.
Harrison amplió la ventaja inglesa en el minuto 37. Tras el descanso, Corrigan encendió a la afición con un ensayo en solitario que acercó a Canadá a dos puntos.
Inglaterra respondió en su siguiente posesión con un ensayo de Bern. Menin contestó por Canadá al atravesar la línea con potencia en el minuto 63.
Próximos partidos y contexto
Los equipos continuarán con lo que los organizadores llaman la Rugby Rematch Tour el 23 de octubre en Ottawa.
“Ahora es cuando se demuestra cómo responder después de una derrota”, dijo Jones. “Creo que esa es la mayor prueba de carácter”.
Los días previos al partido fueron agitados para el equipo canadiense fuera del campo. Rouet amplió su contrato hasta 2030, y la segunda línea Tyson Beukeboom anunció su retiro.
Fue la primera vez que la selección canadiense jugó en el BMO Field, sede del Toronto FC de la Major League Soccer y de los Toronto Argonauts de la Canadian Football League.
Beukeboom acumuló 84 internacionalidades con Canadá a lo largo de una carrera internacional de 13 años. Es la jugadora de rugby con más partidos internacionales del país, tanto en la rama masculina como en la femenina.
Los equipos se preparan durante el ciclo de cuatro años previo a la Copa del Mundo de 2029 en Australia. Inglaterra y Canadá ya se han clasificado.