Kieran Read y Justin Marshall han cuestionado algunas de las decisiones de selección del head coach de los All Blacks, Dave Rennie, tras la victoria en el Bledisloe Cup disputada el fin de semana pasado en Auckland.
Tras sufrir una derrota por 3-1 ante los Springboks en la serie Rugby’s Greatest Rivalry, los All Blacks se impusieron con facilidad a los Wallabies por 50-19 en Eden Park. Con ese resultado, retuvieron el Bledisloe Cup por 24.º año consecutivo.
De cara al partido de revancha del sábado contra los Wallabies en Sídney, el ex número ocho de los All Blacks, Read, y el ex medio scrum, Marshall, coincidieron en que Rennie no necesita modificar demasiado su XV titular, ya que la consistencia en las selecciones es clave.
“Es una decisión importante. Personalmente, creo que no estamos en posición de hacer demasiados cambios”, declaró Read en The Good, The Bad & Rugby Australia & New Zealand podcast.
“Creo que estamos en un punto en el que tenemos que salir y volver a endosarle 50 puntos a los Wallabies. No importa que sea en Sídney, en su casa.
“Todavía no hemos demostrado que podamos sostenerlo con nuestro rendimiento, y eso ocurre desde hace unos años. Dave Rennie ha generado un poco más de optimismo y confianza en nosotros, como aficionados, pero no lo hemos visto todavía.
“Yo no lo he visto. Así que tenemos que salir y dar lo mejor de nosotros para demostrar que hemos mejorado. Por eso, no haría cambios por cambiar.
“Me gustaría ver un equipo consistente todo lo posible”
“Obviamente habrá algunos cambios forzados por conmociones cerebrales y cosas así. Hay que hacerlos, pero me gustaría ver un equipo lo más consistente posible”.
Marshall considera que Rennie no puede permitirse cambiar jugadores constantemente en la lista de convocados de los All Blacks antes de los Nations Championship del próximo mes, frente a Escocia, Gales e Inglaterra, en el Reino Unido.
“Creo que todavía hay demasiada incertidumbre como para ser demasiado experimentales”, dijo. “Al final de este fin de semana, los All Blacks volverán a Nueva Zelanda. Creo que es el 18 de octubre.
“Y el 7 de noviembre juegan contra Escocia sin más partidos de por medio, ¿verdad? Así que estoy de acuerdo con Reado. Obviamente hay algunos que no van a jugar, como Ethan Blackadder y Leroy Carter, que están fuera del equipo titular por lesión.
“Por lo demás, lo que quieres es consistencia. Y quieres intentar que ese equipo sea consistente, respaldando el rendimiento, ¿no?”.
El caso de Fabian Holland
La atención se centró después en Fabian Holland, que no ha sido convocado en los dos últimos partidos de los All Blacks.
El corpulento segunda línea tuvo actuaciones impresionantes como titular en los dos primeros test matches de Nueva Zelanda contra los Springboks en la serie Rugby’s Greatest Rivalry. Después pasó al banquillo en el tercer encuentro contra el campeón del mundo y, posteriormente, quedó totalmente fuera de la lista de convocados para el cuarto partido, en Baltimore, Estados Unidos.
“Creo que Holland es un segunda línea titular para nosotros. Ahora mismo es nuestro mejor segunda línea. Eso es lo que veo”, afirmó Read.
“No sé cuáles fueron las razones, si lo descansaban o no. Pero, para mí, es nuestro mejor segunda línea en este momento. No sé explicar por qué pasó. Y tienes que pensar: ‘Bueno, tiene que estar en la rotación para jugar’. Así que no entiendo por qué”.
Marshall cree que el cuerpo técnico de los All Blacks busca jugadores versátiles a la hora de confeccionar las listas de convocados, y que eso es lo que juega en contra de Holland.
“Creo que, si miras la dinámica del banquillo, lo que estaban buscando, supongo, es un segunda línea específico”, explicó.
“Lo mismo ocurre con Josh Lord y con Sam Darry. En cambio, otros jugadores, como Scooter (Scott Barrett), pueden jugar en el lateral de la melé. Y Tupou Vaa’i puede jugar tanto de segunda línea como de flanker.
“Lo que hicieron los All Blacks el fin de semana es que no eligieron un segunda línea de reserva. Si nadie se dio cuenta, eligieron a Anton Segner y a Shannon Frizell, porque pueden mover esas piezas de un lado a otro.
“Así que creo que, ante todo, si tuvieron esa conversación, y creo que fue un debate muy intenso entre los entrenadores y los seleccionadores sobre Fabian, decidieron no incluirlo en el banquillo”.
“Es un jugador de primer nivel”
Read no estaba de acuerdo con esa decisión: “No tiene ningún sentido para mí. Porque este tipo es un jugador de categoría mundial. Lo ha demostrado. Sí, ha estado mucho tiempo fuera por lesión, pero lo demostró contra los Springboks. Es sobresaliente”.
Reconoció que la touche de los All Blacks no ha estado en su mejor momento este año, pero considera que Holland es imprescindible en el once inicial.
“La touche ha sufrido. No sé muy bien por qué, pero ha tenido problemas. Así que nos hemos visto obligados a jugar muchas veces de cara al frente en la touche, lo cual no me molesta. Si podemos ganar balón rápido y entrar de frente y ganarlo, está bien”, dijo.
“Es lo mismo con el balón en el medio fuera de tiempo. Pero Holland es un segunda línea, puro. Y necesitas que juegue ahí, porque puede moverse por todo el campo. Creo que lo dije la última vez: él y Scott Barrett, esa combinación será de nivel mundial, y con Tupou Vaa’i también.
“Para mí, esos chicos son de categoría mundial, y todavía no han tenido el balón en esa posición”.
Read sugirió después que un reparto de 6-2 entre los suplentes podría ser la solución para que Holland entrara en la lista de convocados de los All Blacks. Esa idea llevó a Marshall a expresar su frustración con la composición actual del banquillo de los hombres de negro.
“Sí, sería el reparto 6-2, porque así puedes llevar ese segunda línea y dos flankers”, añadió Read. “Pero, vaya, no lo van a hacer, ¿verdad? Lo siento, pero ¿por qué eligen a dos wingers en el banquillo?
“Lo entiendo. Si quieres jugar con un 5-3, juega con un 5-3. Pero no elijas jugadores iguales. Josh Moorby y Rieko Ioane juegan ambos como wing.
“No obtienes nada al no elegir a un Timoci Tavatavanawai, o a quien sea, o a un Josh Jacomb, y decir: ‘Sabes qué, amigo, no queríamos ponerte de titular, pero si las cosas van bien en el test’, que fue lo que pasó después de que nos pusimos 40 puntos arriba frente a Australia, ‘adelante, entonces’.
“Pero cuando eliges a dos wingers, ese reparto 5-3 simplemente no tiene sentido para mí. Me desconcierta. Me encantaría saber cuál fue el razonamiento detrás de eso”.